"Si fuera una mariposa, estaría posada sobre estas piedras preciosas"
Existe una gema que atrapará tu mirada con su inmensa belleza, y
cuando creas que toda ella ha sido desvelada, mueves la piedra, y
aparece un nuevo paisaje de belleza diferente, es una piedra enigmática y
cambiante, es el ópalo.
El nombre "Upala" aparece por primera vez en Sanscrito, y significa piedra preciosa.
En
la antigüedad también fue conocido como Oculus Mundi, (ojo del mundo)
ya que se le atribuían cualidades protectoras de la visión.
Ha sido objeto de admiración y deseo de antiguos griegos, romanos, árabes, y pueblos de Asia.
Plinio el Viejo consideraba que era la piedra más bella después de la esmeralda, y la describe diciendo: "posee
el fuego del rubí, el brillo púrpura de la amatista, el verde marino de
la esmeralda, y todo ello brillando en una increíble y luminosa unión "
Marco
Antonio quedó fascinado por la belleza de un ópalo que poseía el
senador Nomius, y quiso comprarla para impresionar a Cleopatra. Nomius,
que tenía la gema como talismán, no quiso desprenderse de ella y huyó
renunciando a su cargo.
Josefina
Bonaparte lució un ópalo de fuego conocido como "Incendio de Troya", la
gema de magnífica intensidad y reflejos rojos brillantes desapareció
misteriosamente.
Shakespeare describió el ópalo como " El milagro de la reina de las gemas"
La
historia nos describe cómo el ópalo era considerado un talismán, de sus
cualidades protectoras y benéficas....hasta que en el siglo XIX se
extiende la leyenda de que la gema es portadora de mala suerte. La
historia de superstición que ha trascendido a nuestro tiempo tiene su
origen en la novela Anne de Geierstein, de Waltter Scott, en ella la
heroína guarda su fuerza vital en el ópalo que siempre lleva, y cuando
el fulgor de la piedra se extingue, muere.
Los ópalos pueden presentar multitud de apariencias, pero en todos ellos una
de las cualidades más apreciadas es el efecto denominado "juego de
color", se produce porque el ópalo posee en su estructura unas esferas
microscópicas que cuando reciben la luz reflejan colores espectrales.
Cuanto más ordenada es la disposición de las esferas en la estructura,
más brillante e intenso es el juego de color que emana de la piedra..
Los
mejores ópalos muestran un intenso juego de color al mover la piedra,
pero algunos tienen grandes zonas donde no se produce este efecto, éstos
son menos apreciados.
La
gama de color, independientemente del juego de colores que refleje, es
el negro, gris, blanco, marrón, púrpura, amarillo, naranja, rojo, azul, o
incoloro.
Los
colores dependen del tamaño de las esferas presentes en su estructura,
así las esferas de mayor tamaño producen el rojo, y las más pequeñas el
verde y el violeta..... curioso verdad?
Según
el tipo de iluminación, los ópalos pueden cambiar de tono, la luz
cálida potencia los rojos, naranjas y magentas, y bajo luz fría emergen
los verdes y azules.
Para
apreciar el color hay un método un tanto peculiar, consiste en observar
la piedra situado con una ventana a tu espalda por la que entre la luz
del sol, y con la luz pasando sobre tus
hombros.....complicado en días lluviosos verdad?, bueno, también pueden observarse bajo una lámpara de tungsteno.
No todos los ópalos son utilizados en joyería, algunos son muy porosos, otros tienen un aspecto calcáreo que les resta belleza, para
diferenciar la calidad los expertos los distinguen en dos grupos :
ópalo común ( piedras sin juego de color, muy porosas o turbias), y
ópalo noble ( piedras excepcionales, con juego de color intenso e
iridiscencia) que muestran una interacción de colores internos.
Dentro del grupo del ópalo noble las principales variedades son: el ópalo blanco, el ópalo negro, y el ópalo de fuego.
Además
se utilizan diversas denominaciones comerciales relacionadas con el
tipo de dibujo que produce el destello, como es el caso del bellísimo y raro ópalo arlequín, con destellos en forma de rombos, o el preciado ópalo mariposa, el ópalo floral con efectos en forma de hoja, el estrellado... y tantas otras variedades que describen la belleza de esta gema.
Otro factor importante en la valoración es el brillo, definido en el ópalo como " fuego". La Opal Association trabaja con un patrón de referencia en el cual se establecen 7 niveles de brillo
La talla de esta gema se realiza en forma cabuchón para potenciar al máximo los efectos de opalescencia e iridiscencia.
Los
yacimientos principales están en Australia, Méjico, y otros
recientemente descubiertos en Etiopía, de los que se extraen piedras de
excepcional calidad, sobre todo en ópalos de fuego.
Ópalo blanco: es el más conocido, translúcido y de color blanco lechoso con matices amarillentos, rosados o azulados,
Anillo de estilo Eduardiano en platino, diamantes y ópalo blanco
Broche en diamantes y ópalo tallado siguiendo la forma del lazo
Ópalos blancos
Dormilones de ópalos blancos
Pendientes de ópalo blanco y diamantes
Irene Neuwirth
Pulsera en oro rosa, diamantes y ópalo blanco
Irene Neuwirth
Ópalo
negro: presenta una iridiscencia suave y luminosa, y un brillante juego
de color sobre un fondo gris, verde, o azul oscuro ( muy
excepcionalmente negro) que potencia la intensidad de sus reflejos verdes, azules, y rojos intensos. Es la variedad más rara, apreciada, y cotizada.
Actualmente la oferta de ópalo negro fino es muy limitada, gran parte
de la extracción mundial se encuentra en Australia, la calidad más
bella proviene de la zona llamada Lightning Ridge, en Nueva Gales del
Sur, en estas minas se encuentran ópalos excepcionales que alcanzan
precios elevados por quilate.
Colgante con ópalo negro, zafiros, tsavoritas, y diamantes.
Ópalo negro Ligtning Ridge
Pendientes con ópalos negros, zafiros rosa, tsavoritas, y diamantes
Anillo con ópalo negro y diamantes
Anillo con ópalo negro, esmeraldas y zafiros
Boucheron
Ópalo negro
Pareja de ópalos negros
Ópalo
de fuego: su color es debido a la presencia de hierro en la
composición, puede ser transparente o translúcido, con reflejos
amarillos, naranja, o rojo.
Además de ser tallado en forma cabuchón, las piedras más transparentes pueden encontrarse facetadas o en talla brillante.
Son
muy escasos, mucho más en altas calidades, se encuentran sobre todo en
Méjico, y recientemente se han descubierto yacimientos en Etiopía de los
cuales se extraen ópalos de fuego de excepcional calidad.
Anillo con ópalo de fuego talla cabuchón
Anillo ópalo de fuego con superficie grabada
Pendientes con ópalos de fuego facetados y diamantes
Anillo con ópalo de fuego y diamantes.
El
ópalo es bello pero frágil, es sensible a la alta temperatura y
productos químicos, expuesto a intenso calor o sol directo puede
modificar o perder su color y sufrir fisuras, por lo que debe ser
tratado con cuidado durante el montaje y a la hora de lucirlo.
Ciertos
ópalos pueden tener hasta un 20% de agua en su interior, lo que provoca
que en condiciones de atmósfera seca puedan deshidratarse y perder su
belleza, ésto es habitual en lugares donde se guardan herméticamente,
como son las cajas de seguridad. Si decides guardar tus joyas de ópalos
en la caja fuerte, te aconsejo que en su interior introduzcas un
recipiente con agua para mantener la humedad... tus perlas también lo
agradecerán!
Si
está dañado por el uso, o por mantenerlo en contacto con otras joyas
que lo han rayado, envíalo a tu joyero para que pueda pulirlo y
devolverle el aspecto original.
Magnífico ópalo negro
Maravilloso anillo de Lorenz Baumer
Centro con un ópalo negro de 13´32 quilates, y brazo pavé de zafiros azules,verdes, violetas, padparadscha, y tsavoritas.
Mi
amigo Carlos es un interiorista excepcional, y tiene un gusto exquisito
para las joyas... él y yo, estamos enamorados de este anillo!!!!!
Pendientes con ópalos, turmalina paraiba, y zafiros
Anillo vintage con ópalo negro y diamantes.
Anillo con ópalo negro oval y diamantes
Broche con ópalo negro, diamantes y esmeralda
Pendientes y anillo con ópalos y una fina orla de zafiros rosa
El
ópalo rosa no es tan apreciado como otras variedades, es opaco y no
presenta juego de colores, se encuentran en una gama que va desde el
beige rosado al rosa pastel, y algunos en un malva pálido.
El
color natural de esta variedad es suave, si presentan un rosa vivo o
intenso, indica que han pasado por un proceso de teñido.
El
ópalo rosa de calidad debe tener la superficie bien pulida, libre de
arañazos o fisuras, aunque algunos diseñadores contemporáneos utilizan
el ópalo rosa en calidad más tosca con un buen resultado estético.
Anillo ópalo rosa, turmalinas rosas, y diamantes
Chanel
Anillo de oro rosa, ópalo rosa,y zafiros rosa.
Anillo con ópalo rosa, y diamantes blancos y negros.
Pendientes de ópalo rosa y diamantes sobre oro rosa
Irene Neuwirth
ópalo rosa
Los ópalos denominados Boulder se formaron entre las juntas y grietas de las rocas, adentrándose hasta tal punto, que su estructura contiene parte de la roca madre donde
han crecido, siendo imposible separar el ópalo de la roca matrix. Estas
gemas contienen en mayor o menor medida inclusiones o vetas de hierro.
Las
gemas que en su parte visible presentan el ópalo limpio,y tienen
adherida a su parte trasera la roca matrix, son más valiosas que
aquellas en las que la roca es evidente de frente.
Los ópalos Boulder de buena calidad con juego de colores pueden parecerse al ópalo negro, y se utilizan en joyería por su gran belleza.
Ópalo Boulder con una zona grande de inclusiones de hierro en el frente.
Anillo con ópalo Boulder y diamantes amarillos.
Es visible la roca matrix
Ópalos Boulder similares al ópalo negro, se identifican buscando en la parte trasera adherencias de roca matrix.
Pendientes de ópalo Boulder y diamantes
Ópalo Boulder
Tres pendientes en ópalo Boulder de la diseñadora Irene Neuwirth
Collar de ópalos Boulder
Algunas piezas de ópalo que son demasiado finas para ser montadas, se transforman en dobletes o tripletes.
Para
aumentar el grosor, se adhiere a la parte trasera de la lámina de ópalo
una base de ónix, calcedonia, o vidrio, esta pieza se denomina doblete,
ya que la piedra se compone de dos partes diferentes pero que están
unidas.
Si el doblete de ópalo se cubre con media esfera de cuarzo
transparente en su parte superior se denomina triplete, puesto que la
pieza consta de tres partes diferentes pero unidas.
El ópalo que en su totalidad es ópalo original sin añadidos de otros materiales, se denomina ópalo sólido.
Para
identificar el procedimiento hay que observar la piedra de perfil, ya
que entonces se hacen evidentes los estratos de las diferentes capas.
Si
tu ópalo es un doblete o triplete, evita sumergirlo en agua, y mucho
menos en otros líquidos, ya que si hay filtraciones entre las capas la
piedra puede quedar deteriorada.
El doblete o triplete no se considera un fraude, a condición de que se advierta al comprador en el momento de la venta.
Foto con las partes que componen un doblete y triplete
Existen
imitaciones sencillas de ópalo realizadas en resina, plástico, o
cristal, y son muy comunes en el mercado. Otras están mucho más
perfeccionadas, como los ópalos sintéticos Gilson, se fabrican
reproduciendo en laboratorio idénticas condiciones a las que se dieron
en la naturaleza en la formación de ópalos naturales, en estos casos es
necesaria la experiencia profesional para diferenciarlos de los
auténticos.
ópalos sintéticos
Material de ópalo sintético
En el Tíbet, la turquesa no es considerada una
piedra preciosa, porque no consienten que se la trate como piedra, y
hacerlo los ofende. Es, simplemente, "turquesa" ("gyu" en tibetano), y
el conocimiento de sus propiedades y sus significados es visto como algo
distintivo de su propio pasado como pueblo, sin que acepten haber
recibido influencias externas en este aspecto de su cultura. La turquesa
aparece, pues, como una especie de "piedra nacional", con la que se
identifican, a la que respetan, y a la que usan en joyería, pero también
atribuyéndole propiedades medicinales y de curación energética.
Encuentran en sus variaciones de color el reflejo de los cambios en la
salud de su portador, y para la cultura tibetana, el brillo de la gema
depende del trato que se le da, beneficiando tanto al que la regala como
al que la recibe si el vínculo que se expresa en esa donación es
amoroso.
